ערב שקט בפטיו צריך להיות מרגיע, ולא מלא בבעיות. כשיש תינוקות וילדים קטנים בסביבה, מזגן לא מתאים יכול להפוך את הנוחות למקור לדאגה – רעש המאוורר עלול להפריע לשינה, ולהבה גלויה עלולה לצרוך חמצן ולגרום לאוויר להיות דליל. מזגני אינפרא-אדום פותרים את שני הבעיות האלו, ומספקים חום טבעי ובטוח.
מה חשוב מבחינה טכנית? חום אינפרא-אדום הוא חום קרינתי – הוא נע החוצה ומחמם אנשים ופנים שטחים ישירות, במקום לנסות לחמם את האוויר קודם. כך אין רוחות, אין אבק שעלול לעוף באוויר, ואין רעש של מאוורר. במודלים חשמליים רבים, מקור החום נמצא בתוך חומר מיוחד – לרוב צינור קוורץ או רכיב פיבר פחמן – כך שאין צורך בבעירה ואין צורך בשאיבת חמצן מהחדר.
ההספק של המזגן הוא בדרך כלל 500 וואט, 1,000 וואט או 1,500 וואט, והוא מגיע עם תרמוסטט שמאפשר שמירה על רמת נוחות קבועה. לשימוש בחוץ, חשוב לבחור מזגן שמתאים לתנאי לחות, בדרך כלל IP34 או יותר, וכן מזגן עם מנגנון הגנה מפני הפליה של המכשיר במקרה של ילדים סקרנים.
למה זה עובד בפטיו משפחתי? בפטיו משפחתי, היתרון הוא נוחות מובטחת ללא תופעות לוואי. מכיוון שחום אינפרא-אדום פועל דרך קרינה, אפשר להרגיש את החום מיד – אין צורך לחכות שהאוויר יתחמם. בלי צריכת חמצן ובלי להבה גלויה, האוויר נשאר צח, ואין את התחושה היבשה והמעיקה שנוצרת על ידי מזגנים רגילים.
גם הפעולה השקטה של המזגן חשובה. הרעש שהוא יוצר הוא רעש נמוך ורגוע, שקל להתעלם ממנו, כך שהשינה ושעות הערב של הילדים לא יופרעו. עבור ההורים, זה אומר פחות הפרעות וביטחון גדול יותר שהחלל החיצוני אכן בטוח עבור הילדים.
הפרטים הפרקטיים מזגני אינפרא-אדום הם פשוטים לשימוש, אך המיקום שלהם הוא החלק החשוב. כדי להשיג נוחות מקסימלית, יש למקם את המזגן כך שאזור החימום יכסה את המקומות לישיבה – אך לא לכוון אותו ישירות לפני התינוק או לעורו החשוף. יש לשמור על מרחק מה מהמזגן, ולעקוב אחר המרחקים המומלצים בין המזגן לרהיטים ולווילונות.
רוב המודלים החשמליים ניתנים לחיבור לשקע רגיל, אך אם משתמשים בהם במשך שעות ארוכות או במספר מזגנים, עדיף להשתמש במעגל חשמלי נפרד. חיסרון אחד הוא שחום אינפרא-אדום יעיל בעיקר באזור החימום שלו, כך שהוא מתאים יותר לאזורי ישיבה מוגדרים, ולא לחללים גדולים.