Wie man verhindert, dass die Kanten von Glas spröde werden – Das Geheimnis der Infrarot-Technologie
Das Schneiden von Glas ist im Grunde genommen nur eine elegante Art und Weise, zu kontrollieren, wie Glas zerbricht. Doch das Problem ist folgendes: Wenn man Glas bei Raumtemperatur einschneidet, ist es sehr widerstandsfähig gegen Bruch. Interne Spannungen drücken den Riss in Richtungen, die man nicht möchte – dadurch entstehen schließlich Splitter an den Kanten. Das ist frustrierend und führt außerdem zum Verschwendung von viel Material.
Deshalb verwenden wir Infrarot-Heizung. Wir erhitzen das Glas bereits vor dem Eintreffen des Schneidkopfes.
Warum die Wärme wichtig ist
Man kann sich Infrarotlampen als Mittel vorstellen, mit dem man das Glas „entspannen“ kann. Diese Lampen strahlen Energie direkt in die Molekülstruktur des Glases ab – dadurch wird das Glas weniger brüchig. Dadurch kann der Riss, der entsteht, in einer geraden Linie verlaufen. Ohne diese Wärme könnte der mechanische Druck beim Schneiden dazu führen, dass die Kanten des Glases kaputtgehen. Niemand möchte, dass seine Abfallmenge aufgrund einiger spitzer Kanten zunimmt.
Infrarot gegen Heißluft
Man fragt sich vielleicht, warum wir nicht einfach Heißluft verwenden. Der Grund ist einfach: Heißluft ist langsam. Sie benötigt zu viel Zeit, um den Raum zu erwärmen – anstatt das Glas selbst. Kurzwellige Infrarotlampen hingegen arbeiten schneller. Sie bringen viel Wärme in einem kleinen Bereich unter, sodass sie direkt vor dem Schneidkopf angebracht werden können. Das Glas befindet sich somit genau dort, wo es hingehört – in Bezug auf die Temperatur – sobald es die Klinge berührt.
Der schwierige Teil: Das Gleichgewicht
Man kann nun nicht einfach die Leistung der Lampe auf maximale Werte erhöhen und darauf hoffen, dass alles gut geht. Wenn man die Mitte des Glases stark erhitzt, während die Ränder kalt bleiben, entstehen neue Spannungen – das Glas könnte dann von selbst splittern. Es handelt sich dabei um ein Gleichgewichtsproblem. Man muss die Leistung der Lampe der Geschwindigkeit des Transportbands anpassen. Wenn man die Geschwindigkeit erhöht, muss man die Leistung der Lampe erhöhen oder weitere Lampen hinzufügen. Nur so bleibt die Temperatur konstant – und das Glas bleibt unbeschädigt.