強化処理の際、オーブンは単なる加熱装置ではありません。それは、急冷処理に先立つ最後のチェックポイントであり、そこで応力分布が決定されます。もし熱場に変動が生じると、端部分が歪んだり、光学的な歪みが生じたり、さらには自発的な破壊が起こることもあります。ですから、強化ガラスの応力除去を行う際には、再現性があり、速く、かつ全体に均一に加熱できる方法が必要です。
技術的にはどのようにしているか 私たちは、短波赤外線を利用したクォーツエミッターを使って応力除去のための加熱を行っています。これらのエミッターは迅速に反応し、直接ガラスに熱を与えます。システムの出力は100～200kWで、380/400Vの三相電源を使用します。また、コンパクトなモジュール型のフレームに搭載されており、既存のオーブン内に簡単に設置できます。制御は、熱電対によるフィードバックを用いたクローズドループ式のSCRやPID制御で行われ、ガラス表面全体での温度偏差を±2℃以内に保ちます。これにより、急冷処理前に熱勾配を抑えることができ、ガラスが均一に強化され、残留応力も規格内に収まります。
なぜこの方法が適しているのか この方法は、強化処理だけでなく、曲げ加工、コーティングの乾燥、積層処理（EVA/SGP/PVB）、断熱ガラスの封止などにも適しています。強化処理では、保持時間が短縮され、応力分布がより正確になるため、一度の処理での成功率が向上します。曲げ加工では、ホットスポットが発生しないように、再現性の高い制御が可能です。積層処理では、迅速に硬化温度に到達させつつ、端部分の過熱を防ぐことができ、光学的な欠陥を減少させます。また、大量の空気を動かす必要がないため、エネルギー消費も削減されます。
実際の設置時に注意すべき点 ほとんどのラインでは設置が簡単ですが、位置合わせが重要です。エミッターとガラスの距離や視野角を適切に設定する必要があります。そうしないと影ができてしまいます。SWIRエミッターは効率的ですが、純度の高い電力と適切な冷却が必要です。電圧の低下や冷却液の流れの問題があると、熱場に変動が生じます。したがって、コーティングされた製品や着色された製品における放射率の影響を調整するために、短い試運転期間を設ける必要があります。